2025년 4기 재림운동의 역사
서 문
요한계시록에서 이 세상 마지막에 남게 될 하나님의 백성에 대하여 이렇게 묘사했다.
“… 그 여자의 남은 자손 곧 하나님의 계명을 지키며 예수의 증거를 가진 자들 …”(계 12:17)
이 말씀에서 “예수의 증거”는 무엇인가? 요한계시록을 기록한 요한은 말한다.
“그가 그 보고 들은 것을 증거하되 …”(요 3:32)
보고 들은 것을 증거한다는 것은 경험한 것을 증거한다는 뜻이다. 그렇다면, “예수의 증거”는 예수님에 관하여 보고 들은 것, 또는 예수님에 관하여 경험한 것을 말할 텐데, 재림신자들은 예수님에 관하여 어떤 경험을 했는가?
1844년을 중심으로 재림운동의 경험은 재림신자들에게 참으로 “예수의 증거”였다. 특별히, 그들에게 주어진 큰 실망은 그들이 가진 가장 큰 “예수의 증거”가 아닐 수 없다. 진심으로 예수님의 재림을 학수고대하던 그들이 왜 실망을 당하게 되었는가? 재림운동의 쓰라린 경험에서 어떻게 하나님의 섭리를 볼 수 있는가?
“그 실망은 그들이 전한 기별에 대한 오해로 생긴 것이었으나 이것이 오히려 그들의 유익이 될 것이었다. 그것은 그 경고를 받아들이노라고 공언하는 자들의 마음을 시험하는 것이 될 것이었다. 그들은 실망을 당하므로 그들의 경험을 버리고 하나님의 말씀에 대한 확신을 버려야 할 것이었는가? 그렇지 않으면 그들은 겸손한 마음으로 기도하고 그 예언의 뜻을 이해하지 못한 곳을 찾아내기 위하여 노력할 것이었는가? 얼마나 많은 사람들이 두려운 생각으로, 혹은 일시적 충동과 자극으로 동요되었던가! 반신반의의 사람들과 믿지 않는 사람들이 얼마나 많았던가? 많은 사람들이 주님의 나타나심을 기뻐하노라고 공언하였다. 그러나 그들이 세상의 조소와 비난을 견디어야 하고, 시기가 지연되고 실망에 빠지는 시험을 당하게 될 때 믿음을 버리지 아니할 것인가? 하나님께서 그들에게 행하시는 일을 즉시 깨달을 수 없으므로 성경 말씀에 의하여 명백히 증명된 진리라도 그들이 버리지 않을 것인가?
이와 같은 시험은 참된 믿음을 가지고 말씀의 교훈과 하나님의 영의 지시라고 믿는 바를 그대로 순종해 온 사람들의 힘을 나타낼 것이었다. 그것은 그들이 성경을 성경 자체의 해석자로 삼지 아니하고 사람의 견해나 해석을 받아들이는 일이 얼마나 위험한 것임을 경험을 통하여 가르쳐 줄 것이었다. 그들의 잘못으로 말미암아 생긴 혼란과 슬픔은 믿음의 자녀들을 교정시켜 줄 것이었다. 그들은 예언의 말씀을 더욱 세밀히 연구할 것이었고, 그들이 가진 믿음의 기초를 더욱 엄밀히 검토해 봄으로 비록 일반 그리스도 교회가 널리 인정하는 바일지라도 그것이 성경의 진리에 기초를 둔 것이 아니면 거부할 것이라는 사실을 배우게 될 것이었다.”(쟁투, 353-354)
재림운동의 과거 역사를 통해서, 주님의 오심을 고대하는 “그 여자의 남은 자손”에게 교훈이 되어, 또 다시 실망을 당하지 않도록 성령께서 인도해 주시기를 바란다.
현대진리연합운동 편집부