공중을 날아가는 천사들
4. 넷째 천사의 기별 연구
서 문
이번 기 안식일 성경교재는 계시록 18장의 “다른 천사”(넷째 천사)의 기별에 관하여 연구해보고자 한다. “이 일 후에 다른 천사가 하늘에서 내려오는 것을 보니 큰 권세를 가졌는데 그의 영광으로 땅이 환하여지더라”(계 18:1)
계시록 18장에 나오는 다른 천사를 계시록 14장의 언급된 세 천사의 기별 이 후에 이 땅에 내려오는 천사이기에 편의상 넷째 천사라고 부르게 된다.
재림 신앙을 가진 성도들 사이에서 계시록 18장 천사에 관한 서로 다른 견해 때문에 논쟁이 되어 왔던 것이 사실이다. 오늘 우리가 예수님의 재림을 준비하면서 우리에게 꼭 필요한 진리는 무엇인가?
“하나님께서 특별히 그 시대에 적합한 진리를 증거하기 위하여 사용하시는 모든 사람은 반대를 당하게 되어 있다. 루터의 시대에는 그 시대에 특별히 요긴한 현대 진리가 있었다. 그와 마찬가지로 오늘날의 교회에도 현대 진리가 있다. 모든 것을 당신의 뜻을 따라 행하시는 하나님께서는 사람들을 다양한 환경 아래 두시고, 그들이 생활하는 시대와 그들이 처한 상황에 적합한 의무들을 수행하기를 바라신다. 만일 그들이 받은바 진리를 존중할 것 같으면, 더욱 넓은 진리의 시야가 그들 앞에 열려질 것이다. 그러나 진리는 법왕교도들이 루터를 반대했던 것처럼 오늘날 대다수의 사람들에게 환영을 받지 못하고 있다. 오늘날도 옛날처럼 하나님의 말씀 대신에 사람들의 이론과 전설을 받아들이는 동일한 경향이 있다. 이 시대를 위한 진리를 증거하는 사람들은 초기의 개혁자들보다 더 큰 환영을 받을 것이라고 기대해서는 안 된다. 진리와 오류, 그리스도와 사단과의 대쟁투는 이 세상 역사의 종말이 가까울수록 더욱 격렬해질 것이다.”(쟁투, 143)
오늘 우리에게 필요한 진리가 현대진리인데, 지난 3기 동안 연구한 세 천사의 기별이 현대진리라고 하는 데는 이견이 없을 것이다. 그러나 이제 연구하게 될 “넷째 천사의 기별”이 현대진리인가 하는 데는 의구심을 갖는 사람도 있을 것이다.
“이 시대의 가장 결정적인 중대한 질문은 ‘누가 여호와의 편에 있는가? 누가 이 세상에 진리의 기별을 전하기 위하여 그 천사와 연합할 것인가? 누가 그 영광으로 온 땅을 환하게 할 빛을 받아들일 것인가?’이다.”(리뷰, 1889.11.5)
그런데 온 땅을 환하게 할 천사가 장래에 올 것이 아니라, 이미 왔다고 선지자는 말씀하셨다.
“시련의 시기가 우리에게 임박하였는데 이는 죄를 사유하시는 구세주이신 그리스도의 의에 대한 계시를 보여주심으로 셋째 천사의 큰 외침이 이미 시작되었기 때문이다. 이것은 온 땅을 영광으로 환하게 할 천사의 빛의 시작이다.”(1기별, 362; 1892년)
이번 연구를 통하여 계시록 18장 천사에 관하여 확실히 이해하고 그 천사와 연합하여 주님의 편에 서게 되기를 간절히 바라는 바이다.
현대진리연합운동 편집부
